La possibilité d'améliorer la vie des personnes aux prises avec des problèmes de santé n'est qu'une des nombreuses récompenses de faire partie du secteur médical. Les entreprises dont le travail soutient les développeurs de produits pharmaceutiques et de dispositifs médicaux, notamment les emballages, apportent la magie pratique qui permet de donner de l'espoir aux patients. Pour des millions de patients vivant avec les rappels quotidiens de maladies graves comme le diabète, le soulagement d'un seul signe de progression de la maladie peut être ressenti comme une victoire. Les conséquences progressives du diabète de type 1, avec des plaies ouvertes, une perte de vision, l'amputation d'un membre et d'autres effets majeurs, peuvent être dévastatrices. Le diabète de type 2, bien que moins mortel, est aussi très répandu. Ensemble, ils rendent ce qui se passe aujourd'hui dans l'innovation en matière de diabète à la fois nécessaire et inspirant.
Le Saint Graal de la recherche pharmaceutique : sauver des vies
On a du mal à croire que jusqu'en 1922, le diabète était presque toujours une condamnation à mort. Le traitement n'incluait guère plus qu'une restriction calorique extrême (par l'absence de glucides) et les patients mouraient parfois de faim plutôt qu’à cause du manque d'insuline.
Heureusement, les chercheurs ont reconnu qu'il était primordial de poursuivre l'étude de cette maladie. Il y a exactement 100 ans, les travaux des médecins chercheurs canadiens Grant Banting et Charles Best ont conduit à la première injection d'insuline à un patient humain, en 1922. Cette injection a sauvé la vie de Leonard Thompson, 14ans. Des injections d'insuline lui ont permis de tenir 13ans de plus, avant qu’il ne décède d'une pneumonie. Il s'agit là d'une preuve irréfutable de l'utilité d'une recherche pharmaceutique plus poussée. À partir de ce moment-là, le diabète de type 1 est peut-être resté incurable, mais on pouvait au moins y survivre.
Heureusement, les chercheurs ont reconnu qu'il était primordial de poursuivre l'étude de cette maladie. Il y a exactement 100 ans, les travaux des médecins chercheurs canadiens Grant Banting et Charles Best ont conduit à la première injection d'insuline à un patient humain, en 1922. Cette injection a sauvé la vie de Leonard Thompson, 14ans. Des injections d'insuline lui ont permis de tenir 13ans de plus, avant qu’il ne décède d'une pneumonie. Il s'agit là d'une preuve irréfutable de l'utilité d'une recherche pharmaceutique plus poussée. À partir de ce moment-là, le diabète de type 1 est peut-être resté incurable, mais on pouvait au moins y survivre.
L'insuline d'origine bovine et porcine est restée la bouée de sauvetage des patients jusqu'en 1980, date à laquelle Eli Lilly a mis sur le marché la première insuline synthétique, Humulin. Cette nouvelle insuline a été particulièrement bien accueillie car elle éliminait les réactions allergiques courantes provoquées par près de 60 ans d'insuline d'origine animale.
Aujourd'hui, pour les patients de type 1 et les patients insulinodépendants de type 2, les génériques de l'insuline permettent de passer des montagnes russes qu'a été la gestion du diabète vers des soins de routine stables et sans stress. Ces nouvelles formules, proposées par des fabricants comme Eli Lilly, offrent des formules d'insuline à action rapide et à action prolongée qui aident les patients à atteindre un équilibre plus proche que jamais d'un profil d’insuline sain. Et aucune conversation sur la transformation des soins du diabète ne serait complète sans un regard sur le potentiel actuel et futur des dispositifs médicaux qui donnent aux utilisateurs des connaissances précises.
Le Saint Graal des dispositifs médicaux diabétiques : Libérer des vies
Les modes d'administration de l'insuline dans l'organisme ont certainement évolué, ce dont nous parlerons dans une minute, tout comme les méthodes de surveillance du glucose. Jusque dans les années 1960, l'analyse d'urine était le seul moyen pour contrôler la glycémie chez soi. C'était quelque peu hasardeux car, lorsque le glucose est détectable dans l'urine, il est déjà à un niveau très élevé. Cela signifiait que les patients diabétiques étaient toujours sur des montagnes russes imprécises dans la surveillance de leur glycémie. Enfin, en 1978, l'Ames Eyetone est devenu disponible pour la surveillance de la glycémie à domicile. L'Eyetone, lourd et encombrant, a malgré tout été bien accueilli. Il permet d'obtenir des mesures précises de la glycémie en une minute seulement, bien que la piqûre soit toujours nécessaire.
Quarante ans plus tard, des entreprises pionnières comme DexCom, avec sa technologie G6, et Abbott, avec son système Free Libre, épargnent aux patients les piqûres au doigt pour la surveillance de la glycémie, tout en offrant des lectures en déplacement, à tout moment, grâce à une application facile à utiliser. Au lieu de plus de 1 000 piqûres d'aiguilles par an, ces duos « patch et application » soulagent la vie quotidienne des diabétiques.
Et enfin, parlons des systèmes d'administration automatisée d'insuline (AID), c'est-à-dire des pompes à insuline. Depuis le premier jour de la vie avec le diabète, les piqûres et les injections quotidiennes ont rendu la situation vraiment dure pour chaque personne atteinte, chaque jour. Il ne faut pas beaucoup d'imagination aux non-diabétiques pour se rendre compte à quel point cette vie serait pénible. Heureusement, nous assistons à des évolutions prometteuses, et de nombreux autres projets sont en cours.
Des entreprises de dispositifs médicaux comme Medtronic, Omnipod et Tandem sont à la pointe du progrès en matière de confort et de commodité avec leurs nouveaux systèmes d'administration automatisée d'insuline (AID). Outre leur conception fiable et peu invasive, les pompes AID d'aujourd'hui sont compatibles avec les applications populaires de surveillance du glucose.
En tant que membre de la chaîne d'approvisionnement médicale, nous sommes inspirés par des progrès globaux comme celui-ci, qui couvrent la recherche et le développement, la surveillance proactive, le traitement et la gestion de la maladie. En tant que fournisseur d'emballages médicaux pour certains des leaders mondiaux évoqués tout au long de cet article, nous sommes fiers de travailler main dans la main avec eux pour garantir que ces produits qui sauvent des vies parviennent en toute sécurité aux patients dans le monde entier.
Le diabète demeure l'une des maladies incurables les plus répandues dans le monde. Et bien que le diabète de type 2 soit guérissable, sa montée en flèche est préoccupante. Ensemble, ces deux types de maladies touchent 415 millions de personnes dans le monde, et on prévoit qu'elles toucheront plus d'un demi-milliard d'ici 2040.
