Alors que 265 millions d’Américains dans 32 États sont dans l’obligation de rester chez eux, les perspectives économiques américaines s’assombrissent également suite à l’augmentation du nombre de cas de COVID-19 et des décès qui en résultent. Pendant que le Congrès met en œuvre un plan de relance sans précédent pour alléger les salaires et atténuer les pertes commerciales, le secteur privé et les organismes gouvernementaux à différents niveaux sont tous deux confrontés à un autre défi de l’ère Corona : des perturbations de la chaîne d’approvisionnement dans des secteurs vitaux tels que la fabrication de produits de santé. Forte de la Defense Production Act, l’administration Trump souhaite accélérer la production d’articles dont les hôpitaux ont partout désespérément besoin. Mais cette étape permettra-t-elle de remédier aux pénuries dans notre monde de fabrication interconnecté et mondialisé ?
Les gouverneurs confrontés à la pénurie potentielle de ventilateurs et d’équipements de protection individuelle pour les professionnels de la santé ont exhorté l’administration à accélérer la production. Une rafale de départs, de faux départs et d’arrêts dans les accords entre le gouvernement et les fabricants auto-déclarés de dispositifs médicaux a engendré une absence d’informations au public sur les plans de production confirmés et les dates de disponibilité des équipements. Malgré quelques différends très médiatisés, il semble que des progrès sont en cours.
Le mardi 31 mars, Ford Motor s’associe à GE Healthcare pour produire des ventilateurs Airon A-E approuvés par la FDA afin de les déployer rapidement dans les hôpitaux américains. Leur conception simple fonctionne avec la pression de l’air plutôt que l’électricité, ce qui permet une production rapide. Les travailleurs de l’UAW à l’usine Ford d’Ypsilanti, MI prévoient de construire 7 200 ventilateurs par semaine à partir de la mi-avril. La coentreprise espère distribuer 50 000 unités d’ici le 4 juillet, dans le cadre de l’initiative de l’administration « 100 000 ventilateurs en 100 jours », invoquée en vertu de la Defense Production Act.
Seulement utilisée une poignée de fois depuis sa création en 1950, il est impossible de prédire si ces efforts ou les modalités de la loi pourront résoudre les défis logistiques pour notre chaîne d’approvisionnement dans une économie de fabrication moderne et interdépendante.
Outre le besoin urgent d’EPI et d’équipements hospitaliers, la pandémie a fait craindre une pénurie de médicaments. Les États-Unis dépendent fortement des approvisionnements pharmaceutiques en provenance de Chine et d’Inde. Des médicaments comme la pénicilline et certains antibiotiques (ou leurs ingrédients) proviennent principalement de Chine. Avec l’arrêt de la fabrication chinoise depuis début février à l’arrivée de l’épidémie virale, les établissements recommencent tout juste à tourner, d’après les rapports. Nos efforts nationaux pourraient être en mesure d’allouer des ressources, mais nous ne pouvons pas faire grand-chose pour influencer ou prévoir les niveaux de production étrangère, alors que les besoins augmentent aux États-Unis en raison de la crise.
L’incertitude quant à la disponibilité et à la distribution des kits de test COVID-19 a également constitué une épreuve à travers les États-Unis. Pourtant, les entreprises de dispositifs médicaux et les laboratoires pharmaceutiques dans tout le pays continuent d’offrir de l’aide là où ils le peuvent. Le lundi 30 mars, les laboratoires Paradigm et Prorenata de l’Arizona ont annoncé la production de masse de kits de test du coronavirus avec un délai de rendu du résultat de 24 heures, ainsi que des débits de diagnostic accélérés permettant de traiter jusqu’à 8 000 tests par jour d’ici fin avril. Et le mardi 31 mars, la FDA a approuvé le kit de test sérologique de Bodysphere, Inc. avec un résultat positif/négatif pour la COVID-19 en deux minutes. La version de Bodysphere se joint à l’autorisation d’urgence des laboratoires Abbott afin de produire des unités de test portables capables de détecter le virus en cinq minutes. Abbott prévoit d’expédier 50 000 tests par jour dès cette semaine.
En cette période de crise, les faiblesses et les risques de notre modèle traditionnel de chaîne d’approvisionnement deviennent de plus en plus visibles. Pourtant, nous constatons également que l’ingéniosité de notre secteur permet de combler les lacunes. Heureusement, les fabricants de produits médicaux, les partenaires de conditionnement et les laboratoires ont l’habitude non seulement de l’agilité et des conditions changeantes, mais sont également familiers de la collaboration avec la FDA et les organismes de réglementation pour aider à faire avancer les choses et à bien les faire.
Chez Oliver, nous nous engageons à fournir des solutions d’emballage médical pour le secteur de la santé dans la lutte contre la COVID-19.
Auteur : Nam Nguyen, analyste de marché
