L'histoire de DuPont™ Tyvek® est celle d'un matériau qui a mis 15 ans à se développer et 15 autres années à s'imposer sur le marché, avec des débuts modestes. Aujourd'hui, Tyvek® est devenu un leader mondial du packaging stérile et ne montre aucun signe de ralentissement.
Origines
Un jour, en 1955, Jim White, chercheur en matières plastiques au sein de l’entreprise textile DuPont™, était en train de travailler dans le laboratoire expérimental lorsqu’un accident fortuit s’est produit. M. White a remarqué qu’une sorte de « substance duveteuse blanche » sortait d’un tuyau du laboratoire expérimental de DuPont. Il s’est avéré que ce duvet était une forme de polyéthylène, un plastique courant. M. White a reconnu le potentiel de cette nouvelle découverte et a immédiatement poursuivi ses expériences. DuPont a soutenu M. White et s’est montré tout aussi opportuniste. La société a également déposé une demande de brevet la même année. Ils étaient loin de se douter qu’ils étaient sur le point de développer l’une des barrières microbiennes les plus efficaces au monde.
Quelques années après la découverte de M. White, l’équipe de DuPont a décidé de séparer les solvants des fibres de polyéthylène par un relâchement rapide de la pression à haute température. Ils se sont retrouvés avec un réseau de filaments interconnectés, parfaits pour produire le matériau semblable au papier que nous connaissons aujourd’hui. Ce mélange unique de propriétés a marqué la genèse du Tyvek® et a ouvert la voie à son succès futur.
Bien que le matériau ait été testé à petite échelle dès 1959, Tyvek® n’est devenu une marque déposée que six ans plus tard. En 1967, le matériau est finalement devenu disponible pour une utilisation commerciale, en commençant par le secteur de la construction pour le revêtement des habitations. Le matériau était largement reconnu pour sa capacité à contrôler les flux d’air et à empêcher l’humidité de pénétrer. Au fur et à mesure que le matériau gagnait en notoriété, l’étendue de ses applications s’élargissait également. Après avoir constaté son efficacité dans le secteur du bâtiment, DuPont a vite compris que la barrière pouvait également être utilisée dans les soins de santé. En 1972, Tyvek® a finalement été utilisé pour le conditionnement stérile, révolutionnant ainsi le secteur de l’emballage médical. Les propriétés de barrières impressionnantes du matériau, sa légèreté et sa résistance exceptionnelle à la déchirure en faisaient un candidat idéal pour l’emballage médical. Dans les années 1980, Tyvek® était devenu la référence des matériaux d’emballage stérilisables. Avant l’utilisation de Tyvek® dans les emballages médicaux, le secteur utilisait principalement du papier de qualité médicale. Ce papier est encore utilisé dans le conditionnement aujourd’hui et peut être une alternative pour certaines applications.
Évolution
Depuis qu’il est devenu un matériau populaire, Tyvek® a évolué et progressé au fil des ans. DuPont a constamment investi dans la recherche et le développement, donnant ainsi naissance à plusieurs formes de Tyvek®. L’entreprise a alors lancé le Tyvek® 1073B, un type de matériau spécialement conçu pour l’emballage médical, qui offre des propriétés de barrière microbienne supérieures. En outre, le développement de Tyvek® 2FS™, un matériau au poids de base plus léger, a permis d’élargir la gamme de produits de soins de santé, ainsi que la structure flexible de Tyvek®. Avec un toucher plus souple et plus semblable à celui du tissu, il s’est étendu à de nouvelles applications telles que les équipements de protection individuelle (EPI) comme les blouses chirurgicales.
Conclusion
De la découverte accidentelle à l’innovation révolutionnaire, DuPont™ Tyvek® a marqué l’histoire de la médecine. La contribution du matériau à la prévention des infections et à la sécurité du patient a laissé un héritage durable dans le secteur des soins de santé. Alors que Tyvek® continue d’évoluer et de progresser, nous nous réjouissons de l’avenir du conditionnement stérile et du maintien des conditions sanitaires à l’intérieur de l’emballage.
Chronologie
Sources
- https://www.packagingdigest.com/medical-packaging/looking-back-over-20-years-sterile-medical-packaging
- https://en.wikipedia.org/wiki/Tyvek
- https://www.dupont.com/news/tyvek-50th-anniversary.html
