Lorsque je repense à ma carrière, une grande partie de ce qui m’a façonné ne faisait pas partie d’un plan directeur. Cela est venu du fait d’avoir dit oui aux opportunités, de m’être placé dans des situations inconfortables et d’être resté curieux, souvent sans savoir exactement où cela me mènerait.
J’ai commencé ma carrière en tant qu’étudiant en alternance à la Michigan State University chez Cordis (alors filiale de Johnson & Johnson), en tant qu’ingénieur en conditionnement pour l’un des premiers stents à élution médicamenteuse sur le marché. Ce qui devait être un stage de quatre mois s’est transformé en une expérience d’un an, suivie de huit mois supplémentaires en Europe.
Cette première expérience, ainsi que celles qui ont suivi chez Edwards Lifesciences, puis chez Oliver, ont façonné quelques convictions fondamentales que j’aurais aimé pleinement comprendre lorsque je débutais.
N’hésitez pas à poser des questions.
L’une des habitudes les plus importantes que j’ai développées au début est simple : n’ayez pas peur de poser des questions, et posez-les tôt. Plus vous êtes curieux, plus vous apprendrez rapidement. Vous constaterez aussi que les gens sont généralement heureux de partager leurs connaissances. Votre équipe (qualité, fabrication, affaires réglementaires, fournisseurs) constitue votre plus grand atout au début de votre carrière.
Au début de ma carrière, en particulier lors de mon premier poste, je me souviens m’être sentie intimidée. J’étais entourée de personnes extrêmement qualifiées et je ressentais un certain syndrome de l’imposteur. Je voulais m’intégrer. J’ai donc travaillé dur, posé des questions et essayé d’être une véritable éponge, en apprenant autant que possible de toutes les personnes qui m’entouraient.
Se porter volontaire pour des activités qui ne sont pas liées à votre poste.
Certaines des expériences les plus précieuses de ma carrière sont venues du fait de lever la main pour participer à des activités qui n’étaient pas directement liées à mon poste. Chez Edwards, je me suis portée volontaire pour la Green Team, une initiative interne en matière de durabilité visant à réduire les déchets. Même si cela n’était pas lié à mes fonctions au sein de l’entreprise, la durabilité me tenait particulièrement à cœur et je souhaitais contribuer concrètement. Je me souviens notamment d’un projet pour lequel nous avons travaillé en étroite collaboration avec les ressources humaines afin d’encourager les employés à passer des bulletins de paie papier aux versions numériques. Grâce à cette initiative, j’ai noué des relations avec des équipes avec lesquelles je n’aurais jamais interagi autrement. Ces relations m’ont ensuite aidée lorsque j’ai exploré des opportunités internes d’évolution de carrière.
Autre exemple de ma participation au Patient Day chez Edwards, un événement annuel au cours duquel les patients ayant reçu des implants Edwards sont invités à visiter le site. En me portant volontaire pour accompagner un patient ayant reçu une valve cardiaque, j’ai appris à le connaître personnellement et j’ai eu l’honneur de lui présenter la ligne de fabrication ayant produit la valve implantée dans son cœur, ainsi que l’équipe qui l’a fabriquée. Des expériences comme celle-ci vous reconnectent directement à la finalité de votre travail et vous offrent une visibilité et une perspective que vous ne pouvez tout simplement pas acquérir derrière votre bureau.
Chercher à comprendre la vision d’ensemble.
Au début de votre carrière, il est facile de se concentrer uniquement sur la tâche ou le projet qui vous est confié. Pourtant, j’encourage toujours les ingénieurs à prendre du recul et à se poser la question : « Pourquoi ? » Pourquoi faisons-nous cela en tant qu’entreprise ? Et, dans le secteur de la santé, plus important encore : comment cela aide-t-il un patient ou un professionnel de santé ? Comprendre cette vision d’ensemble peut être un puissant moteur de motivation et permet souvent d’identifier de meilleures solutions.
Pour moi, c’était profondément personnel. J’ai perdu mon père à cause d’une maladie cardiovasculaire, ce qui explique pourquoi je me suis tournée très tôt vers le domaine cardiovasculaire. Cette perspective m’a aidée à me recentrer dans les moments difficiles et m’a rappelé que même de petites décisions en matière de conditionnement peuvent avoir un réel impact sur la vie de quelqu’un. Connaître votre « cap » et le garder à l’esprit vous aide à ancrer votre travail dans une finalité, et pas seulement dans un procédé.
En tant qu’ingénieur en conditionnement pour dispositifs médicaux, vous êtes en première ligne pour protéger la vie des patients. Lorsque j’en ai pris pleinement conscience, j’ai été frappée par le niveau d’impact qu’un collaborateur peut avoir sur le bien-être de quelqu’un. Chaque détail compte pour la sécurité des patients.
Ne limitez jamais vos ambitions.
S’il y a une chose que j’aurais aimé comprendre plus tôt, c’est celle-ci : ne créez pas de croyances limitantes. Cela peut sembler cliché, mais tout est possible et le champ des possibles est immense. Au début de ma carrière, je n’aurais jamais imaginé le parcours qui m’attendait : de l’ingénierie à la fabrication, puis aux achats, puis aux ventes chez Oliver. J’ai aujourd’hui occupé des postes que j’admirais et auxquels j’aspirais.
J’aime me rappeler que la confiance ne se donne pas : elle se construit. Elle se construit en faisant des choses que l’on pense ne pas pouvoir faire, comme accepter un nouveau défi ou s’engager dans un domaine inconnu.
Surveillez vos croyances limitantes. Si vous en avez, identifiez-les, puis débarrassez-vous-en. Tout le monde commence quelque part. Avec du travail, de la curiosité et la volonté de sortir de sa zone de confort, les limites sont bien moins nombreuses que vous ne le pensez.
